研究显示妊娠期促黑素细胞激素（MSH）分泌增多，后者可导致黑素细胞功能活跃，发生几率可以达到50%。口服避孕药的妇女，其发生率可达20%或更多，多发生在用药1-20个月后，已证明雌激素能刺激黑素细胞分泌黑素颗粒，孕激素可促使黑素体的转运和扩散，妊娠斑是这两种激素联合作用所致。黄褐斑为面部、两颊和前额等部位的黄褐色色素沉着斑，多对称分布于双面颊，形如蝴蝶亦称蝴蝶斑，医学又称“肝斑”、“黧黑斑”。从青春期到绝经期的妇女均可发生黄褐斑，妊娠引起的黄褐斑又称为妊娠斑，多在分娩后来月经时逐渐消失。