导致出生缺陷的原因很多，除25%是遗传因素外，有15%是环境因素，另有60%是营养、疾病、感染、用药和接触有害物质等。许多常见的遗传病、传染病及性病，如乙型肝炎、梅毒、淋病等可由母亲传染给胎儿，造成胎儿流产或畸形。 避免近亲结婚生育和大龄生育；增补微量营养素（碘、叶酸和铁）；早期发现和治疗糖尿病、高血压、生殖道感染等疾病；接种风疹疫苗、预防病毒感染；严格控制孕期用药、远离毒品、戒烟戒酒；避免孕期接触有害物质；做B超检查和染色体检查等，可防止生育有缺陷的孩子。